Da Straight Edge a Streetwear

Max ha trascorso la sua giovinezza vagando per le strade di Berlino Est…

-anteprima-

Max e la sua band Damager

Max ha trascorso la sua giovinezza vagando per le strade di Berlino Est e "dipingendo" i muri della città senza alcun rispetto per l'autorità. È stato coinvolto nella scena musicale locale, ha suonato la chitarra elettrica in diverse band e ha terminato gli studi in ingegneria del suono. Aveva sviluppato il vizio del fumo e dell'alcol e, sebbene pensasse occasionalmente di smettere, ogni dipendenza alimentava l'altra. Ogni volta che beveva, ricominciava a fumare. Non metteva molto in discussione il suo stile di vita; dava per scontato che facesse parte dell'essere un musicista. Poi un giorno, la sua band ha accolto un nuovo membro per sostituire il bassista.

"Miki è stato il primo ragazzo che abbia mai incontrato a definirsi vegano e straight-edge. Io fumavo durante ogni pausa dalle prove, ma Miki se ne stava seduto lì e non faceva nulla. Era una novità per me, perché chiunque nel mio ambiente fumava o beveva."

Mikita e Max sono diventati presto amici, nonostante i loro diversi stili di vita. Miki non consumava alcol, droghe o prodotti di origine animale. Poco dopo essersi conosciuti, Max ha deciso di fare lo stesso. Dato il suo ambiente, rinunciare all'alcol e al fumo è stata una delle decisioni migliori che abbia mai preso. All'inizio del 2011, Max frequentava sempre più persone che condividevano la filosofia di restare sobri.

"È stata una cosa molto positiva per me. Tutto nella mia vita è cambiato in meglio. Ero completamente dedito e volevo spargere la voce."

Max ha iniziato a cercare merchandise straight edge che potesse indossare per dimostrare orgoglio nel mantenersi pulito, ma si è presto reso conto che non ne trovava nessuno in Europa. Ha provato ad acquistare abbigliamento dagli Stati Uniti, ma i costi di spedizione erano elevati e ci volevano mesi per arrivare. Come ogni imprenditore che risolve i problemi, Max ha deciso di rispondere a questa lacuna del mercato creando il proprio merchandise.

Diebo & Max (a sinistra); i primi carichi arrivano all'ufficio di casa di Stay Cold (a destra), 2013

Ha fatto squadra con il suo migliore amico, Diebo. Insieme, hanno creato alcuni campioni, prodotto un modesto inventario e avviato una pagina Instagram. Dopo sei mesi di preparazione, hanno lanciato il sito web di Stay Cold Straight Edge. Il brand ha attirato clienti straight edge, ma Max si è presto reso conto che non era semplicemente interessato a sfornare magliette con scritte semplici. Voleva creare un marchio di moda che gli permettesse di progettare pezzi artistici ed esprimere i propri desideri creativi.

"Stavo cercando di costruire un brand di moda o uno skater brand, ma non ha funzionato come pianificato perché attiravo clienti che volevano solo avere del merchandise, ma non erano interessati al design o agli elementi artistici del marchio."

Per soddisfare le aspettative dei clienti, sentiva di dover reprimere la sua creatività. Nel frattempo, lui e Diebo si sono resi conto di non essere una buona coppia come partner commerciali, quindi hanno deciso di dividere l'attività.

"Sono davvero contento che siamo riusciti a lasciarci tutto questo alle spalle", ha detto Max. "È stato difficile per entrambi. Sono felice che siamo ancora migliori amici."

Max ha iniziato a concentrarsi su se stesso e a pensare a come organizzare l'attività in modo che potesse essere un lavoro a tempo pieno e creativamente soddisfacente. Sebbene Max avesse inizialmente avviato il brand per dimostrare orgoglio per la cultura straight-edge, si è reso conto che il suo messaggio antiautoritario faceva appello a persone al di fuori della scena straight-edge. Pur rimanendo straight edge nella sua vita privata, ha deciso di costruire un nuovo brand che rappresentasse l'atteggiamento dei ribelli di ogni estrazione sociale: eretico, antiautoritario e anti-sistema. L'idea di Stay Cold Apparel è nata nel 2014 e nel febbraio 2015 ha lanciato il sito web ufficiale.

Max lancia Stay Cold Apparel con un nuovo ufficio nel quartiere Friedrichshain di Berlino

Ampliare il suo nuovo pubblico ha dato al brand un nuovo potenziale di crescita. Mentre Stay Cold stava decollando, Max gestiva il proprio studio musicale. Presto, ha avuto un nuovo problema. Alla fine del 2015, Stay Cold si era espanso così tanto che non riusciva a portare avanti entrambe le attività. Ha dovuto scegliere tra la musica e la moda. Per lui è stata una scelta ovvia. Ha chiuso lo studio e si è concentrato a tempo pieno su Stay Cold. Quello che era iniziato come un progetto guidato dalla passione era ormai diventato la sua carriera.

Non importa quale direzione prenda la sua attività, Max insiste nel rimanere fedele ai propri valori.

"Faccio solo cose che amo fare. Disegno solo cose che amo indossare. Faccio solo cose di cui posso farmi garante."

Max al lavoro nell'ufficio di Stay Cold